Gisteren was ik in een call met het marketingteam van een Nederlands bedrijf. Op een bepaald moment ging het gesprek over de grote populariteit van Gover Meit bij het Vlaamse publiek, sinds zijn deelname aan De Slimste Mens Ter Wereld.

De Nederlanders in de call grapten:

“Ja, wij vinden hem echt een hele rare Nederlander.”

Ik antwoordde:

“Dat is misschien precies de reden waarom hij hier zo populair is.”

Die opmerking — half als grap bedoeld, maar al lachend zegt een gek de waarheid — sluit aan bij wat de Vlaamse pers over Gover Meit en zijn impact in Vlaanderen schrijft: hij is anders, absurd en onvoorspelbaar, en net dat spreekt aan bij Vlaamse kijkers, lezen we in Het Nieuwsblad.

Gover Meit: de revelatie met absurde humor

Gover Meit, cabaretier en performer, werd in Vlaanderen dus bekend door zijn deelname aan De Slimste Mens Ter Wereld. Vlaamse media omschrijven zijn stijl als absurd en vernieuwend, waarmee hij een frisse wind door het format blies.
Het Laatste Nieuws laat weten dat Gover zich zo vertrouwd voelt in Vlaanderen dat hij aangaf na te denken over een verhuizing naar België en zich daar volledig te richten op het Belgische publiek.

Wat opvalt in de Vlaamse berichtgeving over Gover Meit is dat zijn stijl — op het eerste gezicht “vreemd” of “anders” — juist wordt omarmd omdat dit gezien wordt als authentiek en hij verrassend genoeg aansluit bij wat Vlaamse kijkers willen zien: humor die niet voorspelbaar is, en een persoonlijkheid die durft te bestaan buiten de bekende kaders. Om misschien toch maar eens het woord surrealistisch in de mond te nemen.

En hij is niet de enige…

Niet alleen Gover heeft in Vlaanderen naam gemaakt. Soundos El Ahmadi, de Nederlandse comédienne, is de afgelopen seizoenen een opvallende verschijning geworden in De Slimste Mens Ter Wereld. De bekende Nederlandse presentator Arjen Lubach grapte onlangs nog: “We missen haar niet in Nederland, want we horen haar nog steeds tot hier.” Het beschrijft een beetje de wervelwind waarvoor ze bekendstaat. Vlaamse media leggen uit dat ze geen blad voor de mond neemt, luidruchtig is en altijd zegt wat ze denkt. Op het eerste zicht wat hard voor een Belgisch publiek, maar wonderwel wordt ze niet gezien als storend, maar juist als authentiek en vermakelijk, aldus Het Laatste Nieuws.

Haar deelname als kandidaat én later als jurylid versterkte haar populariteit in België. Soundos kreeg het Vlaamse publiek aan het lachen, maar werd ook buiten tv-studio’s zichtbaar: haar shows in Vlaanderen trokken volle zalen en ze kondigde een groots evenement aan in de Lotto Arena te Antwerpen. Een duidelijke indicatie dat haar aantrekkingskracht verder gaat dan enkel het televisiescherm.

In de Vlaamse pers wordt haar humor, directheid en open houding niet alleen besproken als “typisch Nederlands”, maar vooral als iets wat Vlaamse kijkers waardeerden omdat het echt en onbevangen aanvoelde.

Wat maakt deze Nederlanders geliefd in Vlaanderen?

Dit is de hamvraag… Waarom worden deze persoonlijkheden, die het vaak moeilijk hebben in Nederland, omarmd door het Belgische publiek?
Als we kijken naar wat Gover Meit en Soundos El Ahmadi gemeen hebben, dan zijn er een paar duidelijke gelijkenissen terug te vinden:

• Authentieke persoonlijkheid: ze presenteren zichzelf zoals ze zijn.
• Humor die grenzen overschrijdt: hun stijl is eigenzinnig, soms absurd, en daarom voor Vlaamse kijkers verrassend verfrissend.
• Brede impact: hun aanwezigheid gaat verder dan tv alleen: Vlaamse media beschouwen hun shows, optredens en zelfs mogelijke verhuisplannen als nieuwswaardig.

Het paradoxale effect is dat wat Nederlanders soms als “raar” bestempelen, in Vlaanderen wordt gezien als origineel en boeiend. Net vanwege de eigenheid, of laat het ons misschien oprechtheid noemen.

Wat kunnen merken hiervan leren?

Voor Nederlandse bedrijven die de Belgische markt willen benaderen, zit de sleutel vaak in het omarmen van hun eigenheid als kracht. Vertel je verhaal. Laat zien wie je bent. De voorbeelden van Gover Meit en Soundos tonen dat authenticiteit, eigenheid en humor precies dat kan zijn wat Vlaams publiek aantrekt. De Belg omarmt verhalen waarmee hij kan meeleven.

Over de auteur

Steven Troch is expert bij Cultuurverschillen België–Nederland en werkt voor Vraaghetdebelg.nl. Hij begeleidt Nederlandse bedrijven die succesvol zaken willen doen in België en vertaalt culturele nuances naar concrete inzichten voor marketing, sales en communicatie.

En wat dit zegt over de digitale cultuurverschillen tussen België en Nederland

Allereerst voor de lezers van deze blog, die totaal niet mee zijn van wat er op de afbeelding wordt afgebeeld. Zoek in Google of vraag aan je AI assistent: “Wat is in godsnaam een typemachine?”

Wees gerust. Deze typemachines worden ook in België niet meer gebruikt, maar in oktober 2025 publiceerde DNS Belgium, toch wel opvallende resultaten over de digitalisering van Belgische ondernemingen. Het onderzoek werd uitgevoerd door Indiville. Uit de cijfers blijkt dat één op de vier Belgische ondernemers geen eigen website heeft én geen actief gebruikmaakt van sociale media. Dat is opvallend, zeker in een tijd waarin digitalisering en online zichtbaarheid voor veel bedrijven essentieel zijn geworden.

Het onderzoek werd uitgevoerd bij 1.944 Belgen en 490 onderningenen en toont aan dat de digitalisering in België nog niet overal is doorgedrongen.

Vertrouwen begint nochtans met een eigen website

De cijfers uit het onderzoek spreken voor zich:

• 86 % van de Belgen zegt sneller te kopen bij een bedrijf met een eigen website. Bedrijven die zich niet online begeven schieten zich dus in hun eigen voet.
• 73 % geeft aan het meeste vertrouwen te hebben in websites met een .be-domein, meer dan bijvoorbeeld .com of .net. Dit geeft Belgische ondernemers dus een groot voordeel om een eigen webstek te hebben, want de .be wordt duidelijk gezien als een keurmerk dat vertrouwen geeft.
• Stel dat je dan toch kiest voor social media, maar niet voor een website. Let op, want uit de bevraging blijkt dat maar liefst 93% zich minder veilig voelt bij bedrijven die enkel een social media account hebben en geen website.

Voor Belgische consumenten is een professionele website met een lokale domeinnaam dus een belangrijk teken van betrouwbaarheid. Wie als bedrijf enkel vertrouwt op sociale media, mist dat vertrouwen.

Het gemis aan Belgische websites heeft Nederlandse bedrijven de voorbije jaren alvast extra wind in de zeilen gegeven om hun plekje te verwerven op de Belgische markt, door de .be weg te kapen voor de neus van de minder digitaal bewuste Belg. HIer bestaan geen cijfers van, maar neem gerust zelf de proef op de som als je de volgende keer online bestelt.

Waarom blijven Belgische ondernemers zich meer vasthouden aan fysieke communicatie?

De resultaten sluiten aan bij wat wij met demeestnederlandsebelg.be vaak merken in onze gesprekken met bedrijven in België: veel organisaties denken nog sterk in fysieke of traditionele communicatiekanalen. Het persoonlijke contact, de lokale aanwezigheid en mond-tot-mondreclame wegen nog zwaar door in het Belgische zakenleven.

Dat is op zich niet negatief – het past bij een cultuur waarin relaties, nabijheid en vertrouwen centraal staan – maar het kan botsen met de verwachtingen van partners of klanten. In de eerste plaats denk je dan aan klanten of partners  uit Nederland, omdat zij veel sneller op de digitale trein zijn gesprongen. Maar dit onderzoek – en het feit dat Belgen massaal bestellen op Nederlandse .be websites – legt nu bloot dat ze ook in België veel kansen laten liggen.

Nederlandse bedrijven: digital-first en dat durft dan wel eens te botsen

Nederlandse organisaties zijn doorgaans digital-first in hun aanpak. Uit eerdere onderzoeken van onder meer het CBS en MKB Servicedesk blijkt dat bijna alle Nederlandse bedrijven (meer dan 95 %) een eigen website hebben, en dat digitale marketingkanalen standaard deel uitmaken van hun commerciële strategie.

Voor Nederlandse ondernemers die in België actief worden, kan dat verschil verrassend groot zijn. Waar in Nederland snelheid, online zichtbaarheid en meetbare conversie centraal staan, hechten Belgische klanten vaak meer belang aan persoonlijk contact en lokale herkenning en content die “Belgisch” aanvoelt. Wil je hier meer over weten? Lees dan zeker ook de blog Drie grote valkuilen voor Nederlandse bedrijven in België.

De onderzoekscijfers leggen dus niet alleen een digitale kloof bloot.

Naast de digitale kloof tussen Nederland en België legt dit onderzoek ook de culturele verschillen bloot in communicatie en sales. En dat is ook maar logisch. Het éne is uiteraard een gevolg van het andere.

In België wordt vertrouwen nog vaak opgebouwd via persoonlijk contact en lokale herkenning. In Nederland draait het vertrouwen daarentegen om transparantie, online aanwezigheid en snelheid van reactie. Bedrijven communiceren er doorgaans directer en resultaatgerichter, en digitalisering maakt integraal deel uit van de bedrijfsstrategie. Nederlandse consumenten verwachten vooral efficiëntie en gebruiksgemak bij hun online aankopen.

Wat Belgische bedrijven hieruit kunnen leren?

• Zorg ervoor dat je aanwezig bent met je eigen website. Niet alleen voor de vindbaarheid, maar ook om het vertrouwen te winnen van je Belgische consumenten.
• Gebruik een lokaal domein. Een .be-domein spreekt Belgische consumenten meer aan dan een .com of .nl.

Wat Nederlandse bedrijven hieruit kunnen leren?

• Combineer digitale en fysieke communicatie in je plan. Belgische klanten waarderen nog steeds persoonlijk contact.
• Pas je snelheid aan als je naar België komt. Je wint wel vertrouwen als je start met een .be, maar je raakt het ook weer meteen kwijt als je te snel richting het winkelmandje wil gaan en geen tijd neemt om vertrouwen te winnen.

Dit artikel is een bijdrage van Steven Troch, expert marketing en cultuurverschillen bij Vraaghetdebelg.nl (voor NL ondernemingen die willen uitbreiden naar België) en Demeestnederlandsebelg.be (voor BE ondernemingen die willen uitbreiden naar Nederland). Met beide organisaties hielp hij al meer dan 250 bedrijven om succesvol de overstap te maken over de Belgisch-Nederlandse grens.